Terroir

Au détour des paysages chargés d’histoire du Nord-Est ivoirien, dans la capitale du Zanzan, se dresse un édifice discret, presque modeste à première vue, mais dont la portée symbolique dépasse largement ses contours physiques.

Cette case, érigée par un certain Taki Adré, incarne l’âme spirituelle et culturelle du peuple Gbin, fondateur de la cité.

Considérée comme le véritable « cœur » de la ville, la case sacrée n’est pas un lieu que l’on visite à la légère. Son accès est soumis à une autorité traditionnelle forte. Celle du roi des Gbin, actuellement Kouassi Yao Dabila. Sa cour, située à proximité immédiate de l’édifice, constitue le point de passage obligé pour quiconque souhaite s’en approcher, signe de la continuité entre pouvoir politique, tradition et sacré.

À quelques pas de la case repose la tombe du second roi des Gbin, gardien éternel d’un patrimoine immatériel jalousement préservé. C’est en ce lieu que se perpétue, chaque année, le rituel du « dagafiago », également appelé culte du feu. Marquant le Nouvel An local, cette cérémonie ancestrale donne lieu à une succession de prières, d’offrandes et de libations destinées à honorer les mânes des ancêtres et à implorer leur protection.

Architecturalement, la case conserve encore aujourd’hui ses attributs d’origine. Son toit, maintes fois restauré, témoigne de la volonté des descendants de Taki Adré de préserver ce legs précieux. Les parois de son mur circulaire, régulièrement enduites de kaolin blanc, traduisent une symbolique de pureté et de renouveau. Mais derrière cette apparente résistance au temps se cache une fragilité bien réelle.

En effet, faute de protection adéquate, le site reste exposé aux dégradations. Les animaux errants et les passants en quête d’ombre y accèdent facilement, altérant la toiture, trop basse, et effritant les murs dont le kaolin s’efface au moindre contact. Cette situation interpelle sur la nécessité urgente d’une intervention des autorités locales, notamment par l’érection d’une clôture destinée à préserver ce patrimoine historique.

La case n’est ouverte qu’une seule fois par an, à l’initiative des descendants de son fondateur. Cette ouverture coïncide avec les préparatifs du « Fiago », ou feu de brousse, moment clé du calendrier rituel. À cette occasion, les populations procèdent à des sacrifices, poules, cabris, moutons dans une démarche spirituelle qui vise à renouer avec les forces ancestrales.

Lieu sacré par excellence, l’intérieur de la case demeure inaccessible au grand public. Seuls les hommes mariés selon les rites traditionnels sont autorisés à y pénétrer, afin de perpétuer une hiérarchie culturelle et initiatique propre à la société Gbin. Ce caractère exclusif renforce le mystère qui entoure ce sanctuaire et participe à sa préservation.

Cette case exprime une culture animiste profondément enracinée, encore méconnue en Côte d’Ivoire, mais qui continue de structurer les rapports entre les vivants et les ancêtres, entre le visible et l’invisible.

Face aux défis contemporains, la case sacrée des Gbin appelle à une double reconnaissance. D'abord pour une valeur patrimoniale. Ensuite, pour un rôle dans la transmission des savoirs traditionnels. 

Car préserver ce lieu, c’est aussi sauvegarder une mémoire, voire un héritage culturel de cette portion du territoire ivoirien.

Akina Dekouassi