Terroir

Chaque année, au moment de la fête de Pâques, un vent de liesse et de retrouvailles souffle ici.

Sur les terres du centre de la Côte d’Ivoire, dans les villages et les villes du pays Baoulé, cette célébration chrétienne prend une saveur singulière. On ne parle plus simplement de Pâques, mais de Paquinou. Plus qu’une fête religieuse, Paquinou est devenue une institution culturelle et sociale, un symbole fort d’identité, de communion et de renouveau.

Une tradition revisitée

            Chez les Baoulé, Paquinou est l’occasion de retourner aux sources. Les cadres, fonctionnaires, commerçants et jeunes citadins quittent les grandes villes pour rejoindre leurs villages d’origine. Ce mouvement massif rappelle la transhumance culturelle, où chaque famille se reconnecte à ses racines, à ses ancêtres et à ses coutumes.

            À l’origine, cette fête tirait son essence de la symbolique chrétienne de la résurrection. Mais avec le temps, elle s’est élargie pour inclure des rituels traditionnels baoulé, notamment les libations, les danses du Adjomlé et du goli, et les réunions familiales sous l’arbre à palabres. Les anciens profitent de ces moments pour transmettre des savoirs, des proverbes, des bénédictions et parfois des instructions sur les terres et les responsabilités communautaires.

Un festival de couleurs et de sons

            Dès le Vendredi saint, les villages se métamorphosent : les sons des tam-tams parleurs et des chants traditionnels envahissent l’espace. Les masques sortent, dansent et saluent les foules. Les femmes revêtent leurs plus beaux pagnes, alors que les hommes arborent les tenues traditionnelles baoulé, parfois ponctuées d’ornements modernes pour marquer l’évolution des temps.

            Les jeunes organisent des tournois de football inter-villages, des concours de danse et des spectacles humoristiques. Les marchés s’emplissent de mets traditionnels : kplala, igname pilée avec sauce graine, accompagnés de vin de palme fraîchement tiré. C’est aussi l’occasion pour les amoureux de célébrer leur union en famille, avec souvent des fiançailles ou des mariages célébrés pendant ce temps fort.

Un temps de réconciliation et de cohésion sociale

            Mais Paquinou, c’est surtout le creuset de la cohésion sociale. Les tensions intergénérationnelles, les malentendus familiaux ou les conflits communautaires trouvent souvent leur résolution pendant cette période. Les chefs traditionnels convoquent les conciliabules, autour des plats fumants, on retrouve le goût du vivre-ensemble.

            Le rôle des chefs coutumiers est ici capital. Ils veillent au respect des valeurs, à la sanctuarisation de la culture et à la perpétuation des rites. Paquinou, pour eux, n’est pas un folklore, mais un moment sacré de restauration des liens sociaux et d’enracinement culturel.

Entre modernité et authenticité

            Certes, Paquinou a pris des allures de festival national. Les réseaux sociaux abondent de clichés en tenues traditionnelles, les concerts d’artistes modernes agrémentent les nuits, et les services touristiques se développent. Des villes comme Bouaké, Sakassou, Béoumi ou Yamoussoukro deviennent des centres névralgiques de festivités. Cette modernité ne rompt pas avec la tradition, elle la magnifie.

            Des initiatives émergent également pour encadrer cette effervescence : sensibilisation à la sécurité routière, actions de salubrité, dons aux centres de santé, foires artisanales… Les jeunes associations du pays Baoulé profitent de cette affluence pour impulser des projets de développement local.

Un patrimoine à préserver

            Au-delà du divertissement, Paquinou est un vecteur d’éducation culturelle, une école à ciel ouvert où l’on apprend l’histoire de son peuple, où l’on comprend le sens de la solidarité, et où l’on vibre au rythme de ses racines. Elle mérite d’être documentée, soutenue et promue comme un patrimoine immatériel national, voire africain.

            Car en Paquinou, il y a une sagesse ancestrale, une poésie de l’unité et un hymne à la vie que nul ne saurait ignorer. En chaque tambour qui résonne, chaque danse qui s’élève et chaque sourire partagé, se révèle une vérité profonde : celle d’un peuple qui célèbre la vie avec le cœur grand ouvert.

Akina Dekouassi